Avant d’être un groupe scénique Massilia Sound System, comme son nom l’indique est un sound system dans sa définition jamaïcaine : une sono, des platines pour jouer des disques de reggae et des DJs / Toasters (tchatcheurs) qui ambiancent la soirée et chantent leurs textes sur les versions instrumentales des disques.

À ses débuts Massilia Sound System est un collectif, changeant au gré des interventions, regroupé autour de Prince Tatou (alias Moussu T).
Le dimanche 20 mai 1984 a lieu la première apparition publique de Massilia Sound System au Cours Julien à Marseille. Le sound system sera arrêté par la police appelée pour tapage…
Un bon départ ?! Il faut croire que oui, car s’en suivront quarante ans d’activités ininterrompues, jalonnés par 17 albums, une multitude de concerts aux quatre coins de la France et du monde.